Nadat men in de 19e eeuw ontdekte dat je champignons ondergronds kan telen, zijn de grotchampignons uitgegroeid tot een heuse delicatesse. Niet alleen in Parijs vormde de ondergrondse champignonteelt een nieuwe vorm van ‘landbouwindustrie”, ook in de mergelstreek doken er al snel tal van ondergrondse champignonkwekerijen op in de leegstaande mergelgroeves. Halverwege de 19e eeuw vormde Riemst zelfs het epicenter van de Europese champignonteelt. Echter na de roosburgramp en de opkomst van nieuwe (bovengrondse) kweekmethodes kwam er langzaam een eind […]
De afgelopen maanden spendeerde ik weer enkele weekends in Frankrijk. Tijdens een van deze trips passeerden we een dorpje met pittoreske grotwoningen, oftewel “troglodytes” zoals ze dat in het Frans noemen. De grotwoningen werden vervaardigd door de blokbrekers die tijdens de 18e eeuw in de nabij-gelegen groeves werkten. Door de jaren heen heeft men de traditie kunnen voortzetten en zijn de grotwoningen tot op de dag van vandaag nog steeds bewoond en in gebruik als atelier voor kunstenaars.
Verscholen achter enkele hangars van een paardencentrum te Frankrijk bevind zich deze kalksteengroeve. Enkele decennia was ze nog volop in gebruik als ondergrondse champignonkwekerij, tegenwoordig ligt ze er helemaal verlaten bij. Het betreft hier om een middelgrote groeve die vooralsnog zeer goed gespaard is gebleven van graffiti en vandalisme. Het landschap wordt gedomineerd door de grootschalige champignonkweek die hier ooit heeft plaatsgevonden. Langs de hoofdassen zijn tal van verschillende “kweekkelders” te ontdekken. In het algemeen is het een vrij saaie […]
Samen met de mensen van Shakta Tribe, een vuur & flow arts collectief uit Maastricht, ging ik een avondje ondergronds. Van de gelegenheid maakte ik natuurlijk gebruik om enkele leuke foto’s te maken, een belofte die ik al een tijdje had openstaan en hopelijk heb goedgemaakt.
De Alpha-weg is een bekende plaats voor berglopers, maar ook voor toeristen die een rondleiding nemen in Grotten Zonneberg Maastricht. De gang dankt zijn naam aan het grote reclame paneel voor Alpha Margarine dat ergens in de 20e eeuw aangebracht is. Het is best wel apart om ondergronds reclame tegen te komen, maar wetende hoeveel toeristen er sindsdien gepasseerd zijn is het wel een goede marketingstunt geweest. Een stukje verderop maakte ik deze foto ook nog. De rest van de […]
Nu de dagen weer korter zijn dan de nachten en de temperaturen dalen is weer aangenamer om ondergronds te vertoeven. Het was ook alweer een hele tijd geleden dat ik mijn camera nog eens ondergronds heb meegenomen. Sinds ik de overstap naar full frame gemaakt heb ben ik bijzonder zuinig op mijn materiaal en laat ik de camera meestal thuis tenzij ik echt ga fotograferen. We bezochten een afgesloten kalksteengroeve waarvan we van de sympathieke beheerder de sleutel konden lenen. […]
Onlangs bezocht ik samen met enkele kameraden een aantal verlaten leisteengroeves oftewel Ardoisières. Hier werden verschillende gesteentes en mineralen ontgonnen. In de lectuur had ik enkele kaarten gevonden met vage aanduidingen, maar eens ter plekke bleken de afstanden op het kaartje veel groter dan we dachten, wat resulteerde in een stevige bovengrondse hike en een hoop zoekwerk. Op zich vond ik dat niet erg, want we bevonden ons in een prachtige omgeving. De vreugde was des te groter toen […]
In het Savelsbos te Rijckholt werd reeds tijdens de prehistorie ondergronds vuursteen ontgonnen. Ze worden gedateerd op de periode van 4200 tot 2650 voor Christus. Het zijn dus neolitische vuursteenmijnen. Via diepe putten tot wel 15m diep bereikte men de vuursteenlaag. Vanuit deze verticale schachten werden kleine horizontale gangen gegraven, zover het daglicht reikte. Vervolgens maakte men even verderop een nieuwe schacht en herhaalde men het proces en ontstonden als het ware heuse gangenstelsels. Eind jaren 60 tot beginjaren 70 werden […]
De ontginning van deze groeve ging van start na de eerste wereldoorlog en kwam ten einde in 2008. De groeve werd over het algemeen ontgonnen met kettingzagen. In het centrale gedeelte bevinden zich de bureau’s waar de bestellingen opgenomen werden, de blokken op maat gezaagd werden en de vrachtwagens geladen werden. Recentelijk is er op verschillende plaatsen brand gesticht waardoor de bureau’s compleet verwoest zijn en de plafonds en vloeren voor een groot deel in de groeve zwart zijn van […]
Vorig jaar werd ik door de beheerder van deze groeve gevraagd om enkele foto’s van de ingangstunnel te maken. De tunnel zou door ernstige vorstschade met stabiliteitsproblemen kampen en er zouden kort daarop namelijk grote werkzaamheden plaatsvinden om de toegang tot de groeve weer veilig te maken. Nu was ik toch wel eens benieuwd naar het resultaat van de werkzaamheden en bracht ik exact 1 jaar later weer een bezoek aan deze kleine maar mooie groeve. Jammer genoeg was ik […]
Deze ondergrondse galerijen werden handmatig ontgonnen met behulp van grote handzagen. De blokbrekers gebruikten olielampen als verlichting die aan het plafond bevestigd werden. Dit veroorzaakte een zwarte roetvlek op het plafond. Bij ieder nieuw blok dat er gezaagd werd verplaatste men het olielampje. Zo ontstond dit opmerkelijke patroon op het plafond.
Het kriebelde al enkele weken om weer op avontuur te gaan dus nodigde ik enkele kameraden uit om een weekendje ondergronds in Frankrijk te spenderen. We bezochten enkele ondergrondse kalksteengroeves en bleven 2 nachten ondergronds slapen. Talloze kilometers hebben we gewandeld in de uitgestrekte ondergrondse doolhof, gelukkig zonder te verdwalen. Alleen om van groeve te veranderen en snel even naar de supermarkt zijn we naar buiten gekomen. Ondergronds ontmoetten we nog enkele Franse kameraden waarmee ik afgesproken had om gezellig samen een […]